月季花（學名：Rosa chinensis Jacq.）：被稱為花中皇后，又稱“月月紅”，是常綠、半常綠低矮灌木，*﹐一般為紅色﹐或粉色、偶有白色和黃色﹐可作為觀賞植物，也可作為藥用植物，亦稱月季。有三個自然變種，現代月季花型多樣，有單瓣和重瓣，還有高心卷邊等優美花型；其色彩艷麗、豐富，不僅有紅、粉黃、白等單色，還有混色、銀邊等品種；多數品種有芳香。月季的品種繁多，世界上已有近萬種，中國也有千種以上。
自然花期8月到次年4月，花成大型，由內向外，呈發散型，有濃郁香氣，可廣泛用于園藝栽培和切花。月季的適應性強，耐寒、耐寒，不論地栽、盆栽均可，適用于美化庭院、裝點園林、布置花壇、配植花籬、花架，月季栽培容易，可作切花，用于做花束和各種花籃，月季花朵可提取香精，并可入藥。也有較好的抗真菌及協同抗耐藥真菌活性。紅色切花更成為情人間必送的禮物之一，并成為愛情詩歌的主題。
中國是月季的原產地之一。月季花榮秀美，姿色多樣，四時常開，深受人們的喜愛，中國有52個城市將他選為市花，1985年5月月季被評為中國十大名花之第五位。
月季育種的開端：早期從事園藝工作的人們從野生月季里挑選出優良的種類，并把它們種植在一起，在史前的很早時期，就有幾個月季種類或其中已馴化的幾個品種種植在中國、波斯、兩河流域、埃及、希臘和意大利，這個時期要遠遠早于公元元年。在古代園藝里，對月季是進行種子繁殖還是無性繁殖不清楚，但是，在5000多年的時間里，通過播種由自然授粉得到的種子，一大批新品種出現了。
品種的馴化和種內雜交雜種的產生，是一個漫長的歷程，一些不理想的原始類型被拋棄掉，無性繁殖技術得到了發展，馴化的進展加快了。通過旅行家的引入和品種更替，使園藝學家得到了新的基因資源(任何馴化種類其基因變化很小)。
早期的育種家知道將某一品種和其它品種種植在一起，對后代產生很大影響，同時他們保留了不少母本和新品種產生的資料，使我們夠確認一些品種的演化過程，但是，當時的育種學家，仍不清楚父本特性會通過授粉傳給下一代。在那時，也有一些二倍體品種演化出四倍體品種來?，F代月季的主要品種幾乎都是四倍體。值得注意的是，在連續開花的一些品種內，生活力隨著倍性的增加而增加，假如這個知識早被理解，可能會激起期育種學家從二倍體中定向培育四倍體新品種的興趣。
原產中國的月季花對西歐新型月季品種的培育所起的作用比其它任何種月季都要重要。它給新品種帶來了迄今為止還不知道的連續開花和灌叢現象。還有多花薔薇，也是十分重要的親本，它給月季帶來傘形花序的特。
第二個時期，生物分子方面的研究得到了空前的發展。但關于月季的科學研究不多，這種情況可以從過去的《植物育種》和《園藝學文摘》兩種雜志中看出，在它們當中每年數以千計的文獻里，很少有關于月季的文章。關于月季的科學研究工作，主要集中在分類細胞學、生理學、形態學、生長條件、變種和砧木研究上，育種研究的目標在于性狀遺傳、雜交育種程序的簡化及提高直接選擇和間接選擇率，關于低耗能與抗病蟲害品種的研究則較少，而且遠遠落后于果樹。例如，幾乎*的育種工作是*限在大學或研究所里。
第二個時期，有二個重大發現。*先，連續開花，大花品種的育成，它是由皮內特在1900年育成的。它標志月季種間雜交定向育種的*次成功。
第二個重大成果，是在1920年，古老矮壯品種的育成，“pompondeparis"，在瑞士重新被發現這個新種類現命名為R．roulettiiCorrevon，是現代一些微型月季的起源。
在第二個時期的初期，人們發現了月季的大量基因類型，面對眾多的基因資源，第二個時期的育種家抓住了機會，一些親本被選擇保留，另一些被拋棄，雜交育種技術得到了進一步發展，并開始了室內雜交育種。很多不同的原始親本都可以互相雜交，結果是不同種類之間原本是清楚的界限消失了。
在20世紀30年代，月季被分為溫室月季和露地月季。受到對二個種類品種需求的鼓勵，育種學家開始選育適合各自特定環境的種類。今天，育種學家主要集中在*個種類上，因為溫室品種的品質是露地品種的3-5倍，使溫室品種變得特別引人注目。
由于品種間，一直仍有很豐實的基因資源，育種學家在二個種類的育種工作中，相當成功，漸漸地，一些適合溫室生產的種類被繁育成了，它們包括一些小花中花和大花品種。
總體來講，對溫室月季和露地月季的選育，從方法上沒有什么區別，談到方法或是選育程序，育種學家更多的是用消*的方法，選擇他們的實生苗。在選擇過程中，大約99%的實生苗被淘汰，這種在每年數以萬計的實生苗中嚴格選擇的方法，持續了近100年，這勢必導致基因的嚴重流失。更糟糕的是，幾乎每個育種學家都選擇同樣的形狀，因而應用了同樣的選擇標準。
栽植傳承
月季原產于中國，有二千多年的栽培歷史，相傳神農時代就有人把野月季挖回家栽植，漢朝時宮廷花園中已大量栽培，唐朝時更為普遍。由于中國長江流域的氣候條件適于薔薇生長，所以中國古代月季栽培大部分集中在長江流域一帶。中國的六朝南齊（公元497—501年）詩人謝眺有《詠墻薇》詩句描述薔薇花為紅色。而古代月季的栽培，見之記載的則要比薔薇晚二、三百年左右。宋代宋祁著《益都方物略記》記載：“此花即東方所謂四季花者，翠蔓紅花，屬少霜雪，此花得終歲，十二月輒一開。”那時成都已有栽培月季。明代劉侗著《帝京景物略》中也寫了“長春花”，當時北京豐臺草橋一帶也種月季，供宮廷擺設。在李時珍（公元1950年）所著的《本草綱目》中有藥用用途的記載，但中國記載栽培月季的文獻*早為王象晉（公元1621年）的二如堂《群芳譜》，他在著作中寫到“月季一名‘長春花’，一名‘月月紅’，一名斗雪紅，一名‘勝紅’，一名‘瘦客’。灌生，處處有，人家多栽插之。青莖長蔓，葉小于薔薇，莖與葉都有刺?；ㄓ屑t、白及淡紅三色，逐月開放，四時不*。花千葉厚瓣，亦薔薇類也?！庇纱丝梢娫诋敃r月季早已普遍栽培，成為處處可見的觀賞花卉了。這比歐洲人從中國引進月季的記載早了月一百六十多年。[1]
到了明末清初，月季的栽培品種就大大增加了，清代許光照所藏的《月季花譜》收集有64個品種之多，另一本評花館的《月季畫譜》中記載品種月季有109種。清代《花鏡》一書（公元1688年）寫到：“月季一名‘斗雪紅’，一名‘勝春’，俗名‘月月紅’。藤本叢生，枝干多刺而不甚長。四季開紅花，有深淺白之異，與薔薇相類，而香尤過之。須植不見日處，見日則白者一二紅矣。分栽、扦插俱可。但多蟲莠，需以魚腹腥水澆。人多以盆植為清玩。”這已簡單說明了栽培繁殖月季的主要原則。并可看出有白色月季遇日光變紅的品種，類似當今栽培的某些現代月季品種。由于從1840年的鴉片戰爭開始到新中國建立，中國大多時間處于戰亂年代，民不聊生，中國的品種月季在解放初期僅存數十個品種在江南一帶栽種。[