據田代科研究員介紹，美國秋海棠協會成立于1938年，1998年設立并首次頒發的“魯道夫·齊森亨尼獎”是該協會以已故秋海棠世界名人Rudolf Christian Ziesenhenne（1911-2005）的名字命名，由該協會專家成員推薦，評獎委員會表決產生的。

據了解，田代科研究員是美國秋海棠協會的終身會員，近年來不僅發表了30多篇有關秋海棠的文章，審稿和編輯了同行不同層次的文章100多篇，并作為第一編委，與同其他編委共同編輯出版了《秋海棠專輯》I和II在國際最大的植物分類學期刊Phytotaxa上在線和紙質出版，同時還編撰即將出版的秋海棠植物相關專著章節，此外，還鼓勵學生和同事積極撰寫和發表秋海棠相文章。田代科研究員獲得該獎，意在表彰他在包括美國秋海棠協會期刊The Begonian（秋海棠人）在內的國內外各種期刊上發表大量秋海棠相關文章和專著編寫、審稿和促進發表出版等方面的貢獻。

田代科研究員在接受記者采訪時表示：十分感謝美國秋海棠協會給他頒發了此獎，但深感自己在秋海棠研究和知識傳播方面的工作做的還很不夠，今后還將繼續努力。

據介紹，秋海棠屬種類繁多、形態各異、品種豐富、花葉兼賞、應用廣泛，深受各國人民喜愛的常作花壇花卉、室內盆花、庭院花卉和陽臺花卉。目前，全世界已命名的野生秋海棠達1800余種，其中非洲約160種、美洲約800種、亞洲及其附近地區約900種，東南亞地區尤其婆羅洲、巴西東部和東南部、中國云南和廣西及越南北部等地是本屬的野生分布中心。經過園藝學家們不斷努力，目前已培育出一大批具有極高觀賞價值的秋海棠品種。其中已記載的秋海棠栽培品種超過15000個，其中常見的栽培應用品種約占其中的10%。

田代科研究員介紹說，中國秋海棠屬植物資源十分豐富，還有很多新種待深入調查和發表，從世界范圍來說更是如此。中國秋海棠屬植物的育種、栽培和應用同歐美、日本等國家相比差距還很大。他希望國內涌現更多的秋海棠研究者和愛好者，加入到積極推動我國秋海棠資源的調查保護、研究和合理開發利用等工作中來。

田代科（右）研究員接受“魯道夫·齊森亨尼獎”獎牌